Kumsallar, büyük taşların ve kayaların rüzgar, su ve diğer dış etkenlerin etkisiyle zamanla aşınıp ufalanması sonucu meydana gelir. Kırılan bu taş parçacıkları, çeşitli boyutlarda kum taneciklerine dönüşerek uzun yıllar içinde kumsalların temelini oluşturur.
Kumların arasına sıkışan kabuklu deniz canlılarının kalıntıları, mikroskobik organizmalar ve diğer küçük deniz yaşam formları, bu doğal mozaikte kendilerine yer bulur. Zamanla, bu canlıların kabukları ve iskelet yapıları da kumsala karışarak, kumsalın renginin ve yapısının zenginleşmesine katkıda bulunur.