Asya'nın en büyük baharat pazarı: Khari Baoli

Her yerde baharat kokusu, çeşitli şifalı bitkiler, karışımlar, ilginç ilaçlar, koşuşan hamallar... Havaya karışan baharat kokusu ve insanların aralıksız hapşırıp öksürdüğü bir ortam… Burası Asya'nın en büyük baharat pazarı ‘‘Khari Baoli.’’

Kaynaklar Delhi'deki baharat pazarının temelinin 17. yüzyılda atıldığını ve günümüze ulaştığını aktarıyor.

• Bu pazar, 1650 yılında Şah Cihan'ın eşlerinden Fatehpuri Begüm tarafından yaptırılan tarihî Fatehpuri Mescidi'nin duvarları boyunca kümelenen dükkânlardan oluşuyor.

Baoli basamak anlamına gelirken, Khari veya Khara tuzlu anlamına gelir. Geçmişte bu mekan banyo ve hayvanlar için kullanılan su kuyularıydı.

Günümüzde bu kuyular kaybolmuştur ve üzerinde baharat pazarı yer alıyor. Tuzlu su kuyularından Asya’nın en büyük baharat pazarına evrilen Khari Baoli egzotik çeşnilerden oluşan bir hazinedir.

Pazar, Eski Delhi’nin tarih kokan merkezi Chandni Chowk'a yürüme mesafesindedir. Khari Baoli, sadece Hint baharat sektörünün merkezi değildir. Pazar, aynı zamanda antik çağlardan bu yana Hindistan tarihini şekillendiren en önemli unsur olan baharatın değerini ve Hindistan alt kıtasının zaman içinde sahip olduğu doğal kaynaklar açısından önemini de açıklar.

Asya’nın en büyük baharat pazarı, hem yerel hem de çeşitli egzotik baharatlar arasından seçim yapmanıza izin veriyor. Size bazı baharatların nereden getirildiğini gururla anlatan dükkân sahipleri var. Bazılarının Afganistan'a kadar uzanan yemişleri ve kurutulmuş dutları, bazılarının ise Keşmir'den gelen kurutulmuş erikleri var.

Pazardaki pek çok baharat dükkânı zengin bir tarihe sahip. Dükkânların çoğu dokuzuncu ya da onuncu kuşak tarafından işletilmeye devam ediliyor.

Dedelerinin ve babalarının fotoğraflarını duvara asan dükkân sahiplerinin, ata mesleğini devam ettirmekle gurur duydukları görülüyor.

Her biri zengin ve bir o kadar da keskin bir koku eşliğinde çeşitli baharatlar ve kuru meyvelerle dolu pazara girdikten sonra kabalalık içerisinde kaybolma ihtimali oldukça yüksektir. Yoğunluk sırasında baharat çuvallarını kamyonlara yetiştirmeye çalışan hamallar, rikşaların pazara taşıdığı müşteriler ve sokak satıcılarının telaşı iç içe geçiyor.

Kırmızı (chilli) biber ve baharat parçacıkları ile dolu bir atmosferde insanlar alışverişlerini yapıyor. Pazar karanlık bir koridora oradan da daha küçük bir pazara açılıyor, burası kapalı bir pasajı andırmakla beraber tam anlamıyla göz yaşartan yoğunlukta baharat kokusuyla kuşatılmıştır. Satıcısıyla müşterisiyle içeri giren herkesin öksürük ve hapşırığın etkisi altına girdiği bir ortamda ticaret aralıksız sürdürülüyor.

Pazarda çok çeşitli egzotik ve gizemli baharatlar bulunur. Kişniş, kimyon, farklı biber çeşitleri, sinameki kabuğu, Hint defne yaprağı, kaya tuzu, rafine edilmemiş pembe tuz, kara tuz ve katı zerdeçal burada satılan baharatların yalnızca birkaçıdır.

Khari Baoli, binlerce çeşit baharat ve geleneksel tıp için kullanılan şifalı otlar ile tamamen farklı bir dünyaya kapı açıyor.

Hindistan her zaman "egzotik baharat ülkesi" olarak klişeleştirilmiştir. Bu nedenle sektörle ilgili bilgi edinmek Hint alt kıtasının kültürel kodlarını çözmeye yardımcı olacaktır. Asya'nın en büyük baharat pazarı olan Khari Baoli bu bakımdan büyük bir fırsat sunuyor. Çuval yığınlarında biriken taze baharatların aroması, neredeyse günün her saatine yayılan hareketliliği ve tarihi ambiyansıyla Khari Baoli, Delhi’nin kalbinde atmaya devam ediyor.