Ekim 1988'de yönetime gelen Gorbaçov, 1991'de Sovyetler Birliği'nin çökmesiyle ülkenin son lideri olarak tarihe geçti. Rusya Federasyonu'nun kurulmasından sonra da siyasete devam etti. Son yıllarda hastalıklarla uğraşan Gorbaçov, 30 Ağustos 2022'de yaşamını yitirdi.