Suudi Arabistan’ın yeni yönetimine sert eleştirileriyle tanınan Suudi gazeteci Cemal Kaşıkçı, ülkesinin İstanbul’daki başkonsolosluğunda resmi işlemlerini hallederken “ortadan kayboldu”. Levent’teki başkonsolosluk binasının önünde işlemlerin bitmesini bekleyen Kaşıkçı’nın nişanlısı Hatice Kaşıkçı, “Cemal, evliliğimizle ilgili evrakları almak üzere saat tam 13.00’te içeri girdi ve bir daha çıkmadı. Ben de Türk emniyetini konuyla ilgili bilgilendirdim” dedi.
Başkonsolosluktaki görevlilerin mesai bitiminden sonra binadan çıktıklarını anlatan Hatice Kaşıkçı, “Onlara Cemal’in nerde olduğunu sorduğumda, bugün hiç gelmediğini söylediler. Oysa birlikte geldik ve Cemal içeriden bir daha çıkmadı” dedi.
Veliaht Prens Muhammed bin Selman’a yönelik eleştirileriyle tanınan Cemal Kaşıkçı, ülkesindeki siyasi baskılar nedeniyle, iki yıldır ABD’de yaşıyordu. Türkiye başta olmak üzere birçok ülkeye seyahatlerde bulunan Kaşıkçı, The Washington Post gazetesine yazdığı makalelerde, Suudi Arabistan’ın yeni yönetiminin yaptığı hataları konu ediniyordu. Kaşıkçı, Kral Selman’ın tahta çıkışından önce, Suudi kraliyet ailesine yakın isimlerden biriydi.