Japonların meşhur çayı matcha
Son yıllarda popülaritesi hızla artan matcha, geleneksel Japon çay kültürünün önemli bir parçası. Yemyeşil toz görüntüsüyle alışık olduğumuz çay formundan uzak olan matcha, aslında bildiğimiz yeşil çay yapraklarının kurutulup öğütülmesiyle elde ediliyor. Genellikle çay olarak kullandığını bilsek de aslında matcha tatlılarda ve smoothie'lerde de sık sık kullanılıyor.
Japon mutfağında önemli bir yere sahip olan matcha, son zamanlarda popüler olmasıyla birlikte ülkemizde de kafelerde kendisine yer edinmeye başladı. 12. yüzyılda Zen Budist rahipleri tarafından meditasyon sırasında zihni sakinleştirmek ve odaklanmayı artırmak amacıyla tüketilmeye başlanan matcha çayı, toz formuyla alışık olduğumuz çay türlerinden oldukça farklı. Diğer çay türlerine göre gölgede yetişen matcha çayı, aslında bildiğimiz yeşil çay. Bu sebeple toplandıktan sonra da güneşten uzak tutularak yeşil renginin korunması sağlanıyor. Bu sayede yapraklarda klorofil üretimi artıyor ve bu sayede çaya daha yoğun bir yeşil renk ve aroma veriyor. Hasat sonrasında buharlanan yapraklar kurutulur, saplarından ayrılır ve değirmenlerde öğütülerek toz haline getirilir.
Bildiğimiz çaya nazaran daha yüksek miktarda antioksidan içeren matcha çayı, bu sayede sağlık açısından birçok fayda sunuyor. Hücreleri serbest radikallerin zararlarından koruyan matcha çayı, L-theanine adında aminoasit içeriği sayesinde sakinleştirici bir etki sunuyor. Ayrıca yüksek kafein içeriğiyle de enerji seviyesini artırmayı sağlayan matcha çayı, stres azaltmada çok etkili. Tabi insanlar sadece faydaları için değil aynı zamanda estetik görünüşü ve lezzetinden dolayı da matchayı çok seviyor. Bu sebeple son zamanlarda dondurmada, kekte, kurabiyede hatta ve hatta makarna hamurunda bile kullanılıyor. Tat olarak ne ekşi ne de tatlı bir lezzete sahip olduğundan dolayı hemen hemen her tarife kolayca uyarlanabiliyor.
Matcha her ne kadar son zamanlarda yaygınlaşmış olsa da herkes tam anlamıyla doğru matchayı yapamıyor. Bu sebeple evde matcha çayı yaparken dikkat etmeniz gereken bazı ipuçları yer alıyor. Bu ipuçlarından ilki su ve matcha tozunun oranını doğru hesaplamak. Bir bardak çay için bir çay kaşığı matcha tozu yeterli olacaktır. Matcha çayı yaparken dikkat edilmesi gerekenler arasında sıcaklık da yer alıyor. Bu sebeple suyun sıcaklığı 80 dereceyi geçmemeli ki çayın tadı acılaşmasın. Matcha çayı yaparken dikkat edilmesi gereken son püf nokta ise bambu çırpıcı kullanmak. Sıcak suyla matcha tozunu çırparken bambu çırpıcı kullanmak kremsi bir yapı elde etmeye yardımcı oluyor.