Down sendromu genetik düzensizlik sonucu, kişinin 21. kromozom çiftinde fazladan bir kromozom bulunması durumu ve bunun sonucu olarak ortaya çıkan genetik bir farklılıktır. Sendrom vücutta yapısal, fonksiyonel değişikliklere ve aynı zamanda algılama, öğrenme problemine neden olur. Sağlıklı bir insan 46 kromozom sayısına sahipken down sendromlular +1 fark ile 47 kromozoma sahip.
Birleşmiş Milletler tarafından 3 Aralık'ın Dünya Engelliler Günü olarak ilan edilmesinin üzerinden tam 43 yıl geçti.
Türkiye Sakatlar Derneği’ne göre; ülkemizde 8,5 milyon engelli var ve engelliler nüfusun onda birinden fazlasını oluşturuyor.
Sağlıklı bir veri tabanı olmamakla birlikte resmi rakamlara göre ise engelli vatandaşların nüfusa oranının yüzde 6,9. Gayri resmi rakamlara göre ise bu oran %12,29.
TÜİK’in 2017 verilerine göre 22 milyon 883 bin 288 çocuğun 600 bine yakınını engelli çocuklar oluşturuyor.
Engelli çocukların yarısından fazlası eğitim alamazken; 6 yaş ve üzeri engellilerin neredeyse yarısı okuryazar bile değil. Milli Eğitim Bakanlığı’nın (MEB) verilerine göre, son 20 yılda eğitime erişen engelli çocuk öğrenci sayısı sadece 289 bin.